在工业自动化领域，Programmable Logic Controller（PLC）和工作站或称为工业控制电脑（工控机）是两个不可或缺的设备，它们各自扮演着不同的角色。虽然它们都被用于控制和监测生产过程，但它们之间存在一些关键差异，这些差异主要体现在其编程语言和软件开发环境上。

首先，我们需要明确一下，PLC是一种专门设计用于工业控制系统中的微处理器，它通常具有易于使用的图形界面或者直接通过按键输入程序来实现逻辑功能。而工控机则是指那些配置了特殊硬件和软件以满足特定应用需求的计算机，比如嵌入式操作系统、特殊I/O接口等。

对于PLC来说，其编程语言通常更加简洁且易于理解，由于其主要目的是执行简单到中等复杂度的逻辑任务，因此它支持的一般性编程语言往往不如传统意义上的PC所能提供的丰富多样。然而，对于许多工程师而言，能够快速地将他们头脑中的想法转换成实际可运行的代码是非常重要的，这就是为什么选择一个简单直观且容易学习的人机界面至关重要。

相比之下，工控机则可以运行各种各样的操作系统，从WindowsXP到Linux再到专用的实时操作系统，每一种都有其独特之处。在这个平台上，可以使用各种高级编程工具，如Visual Studio、Delphi等进行更复杂的问题解决。这些高级工具允许用户创建更为详细和精确的模型，并对数据进行深入分析，而这些都是现代工业自动化中不可或缺的一部分。

此外，在实际应用中，当考虑到安全性时，也会出现不同的取舍。一方面，PLC由于其单一目的设计，有助于减少潜在错误；另一方面，随着技术进步，一些现代PLC也开始集成了网络通信功能，这可能导致安全漏洞增加。此外，由于它们与其他设备紧密集成，使得故障诊断变得更加困难。这使得选用适当配置好的工作站作为替代方案成为了一种合理选择，因为这类设备通常具备更强大的网络隔离能力以及内置了严格的事务管理策略，从而降低了数据泄露风险。

然而，即便如此，没有人会否认PLCs在成本效益上的优势。在经济敏感的大型项目中，每个额外添加到的硬件或者每次重新部署都会产生巨大的成本影响。因此，对于那些希望最大限度降低总成本并保持最小维护要求的小型项目来说，选择基于Ladder Diagrams、Function Blocks或Sequential Function Charts这样的图形化方法就显得尤为合适，因为这样可以让非专业人员也能轻松掌握并执行复杂任务，同时保持整个系统稳定性高效率。

最后，我们不能忽视的是两者的未来发展趋势。随着物联网(IoT)技术不断发展，以及大数据分析、大规模云计算服务越来越普及，无论是在智能制造还是智慧城市建设方面，都需要一种既能快速响应又能处理大量数据信息流动性的新型设备。而这种需求正逐渐推动现有的基础设施向前迈进，使得当前我们讨论的手段看起来像是过时甚至是落后了，不久之后我们将看到更多新的解决方案涌现出来，以满足日益增长对灵活性、高性能与低成本结合体验的一个共同目标。

综上所述，无论从历史背景还是从当前市场趋势出发，只要我们的目标是在寻找一个既易用又灵活又经济有效的手段去完成某项特定的任务，那么探索不同类型产品间区别也是非常必要的事情之一。而对于那些需要长期投资回报的小企业来说，他们应该特别注重初期投入成本以及维护费用；而对于那些追求最新科技、愿意接受持续更新带来的挑战的大企业，则应该优先考虑未来可能带来的可能性与潜力。