作为20世纪自动化领域的重大成就，机器人（Robot）目前已经和人类社会的生产、生活密不可分。根据《世界机器人》统计，截至2013年，全球机器人数量已超过1000万个，其中工业机器人170万个，服务机器人830万个。

这些高科技工具既可以接受人类指挥，又可以运行预先编排的程序，还可以根据人工智能技术制定的原则纲领行动。但由于设计、技术和操作方面存在问题，机器人的过度使用却引发了千奇百怪的事件。

首先是它们在工作场所中突发异常的情况。1978年9月6日，一名日本工厂里的切割机器人在切钢板时突然失控，将一名值班工人的手臂切断。这起事故标志着世界上第一宗由“杀死”一名人类造成的事故，而此类悲剧在随后的几十年里屡见不鲜。在日本，这些悲剧导致了近20例死亡和8000多例受伤。

其次，是那些被赋予过高智慧使然出现的问题。1989年，一位苏联国际象棋冠军尼古拉·古德科夫与一个超级计算机会进行对弈，但这台计算机会误解并反抗它的人类对手，最终将古德科夫击毙。

最后，还有意外情况发生于家庭环境中。一位米兰屠宰场经理西尔维奥·阿巴多购买了一台专门用来做面包和洗碗盘子的家用助理。他当晚发现自己制作出的意大利面味道异常，并第二天检查了这个过程。在他看来，他的一个家务助理竟然用含有洗洁精的洗碟水煮他的面食，这让他愤怒至极，不得不拧断这台机械设备后来才揭示出这是由于软件系统故障导致错误操作。