在进行水电改造的老房装修之前，制定一个精确的预算是至关重要的。它直接影响着用料、设计和人员选择等多个方面。那么，我们应该从哪些方面入手来制定这个预算呢？

首先，水电改造涉及到开槽和非开槽两种不同的价格。在一些地区，比如上海，开槽价格可能会进一步细分为“非承重墙开槽”和“承重墙开槽”的两种价格，这就需要提前与施工方商讨不同项目的费用。

业主在开始水电老房装修改造之前，应与施工方详细协商各种费用的问题，从一根管中穿两根线与只穿一根线的费用，再到暗盒或其他材料单价等，都要事先明确。

对照图纸严格审核预算

在签订装修合同前，要求设计师提供详尽的地面图纸，并根据这些图纸严格计算出可能出现的每一种水电安装点（如电话线路、电源插座、开关面板、水路、有线电视线路以及网线）的数量，以便合理安排费用并避免未来的增项支出。

电路方面

对于每个插座或开关，都需要配备一个暗盒。如果条件允许，最好自己购买暗盒，而不是让施工队伍报收安装费。一块普通大小的暗盒市价不超过几元，而施工方往往报价十几元甚至更高，因此这部分小额节省可以累积起来相当可观。

水路方面

通常情况下，大多数施工方会在工程完工后才告知客户一根管中的两根线同样计费60元/米，即使仅放有一根管且只有两条导向不同方向的一条导轨也按照30元/米计费。这意味着如果不当处理，就容易因为不必要的小账目增加而多花上千元。此类计费方式显然是不合理的；正确做法是，只需加上那第二根引导出的额外成本，而不要将整体成本翻倍。因此，在支付时应坚持对比实际使用情况和原则性计算，不容忍任何隐含了无道理附加项。

综上所述，一旦掌握了这些基本原则，便能有效地控制家居装修中的关键环节，从而减少无谓浪费，为家庭布局打下坚实基础。