在工业自动化领域，工控机（Industrial Computer）和PLC（Programmable Logic Controller）是两种常用的控制设备。它们各自有着不同的特点和用途，但很多人可能对这两个词的含义还不够清楚。如果你也想深入了解这两者之间的差异，那么今天我们就来一探究竟。

首先，我们来说说工控机。工控机是一种高性能计算平台，它通常集成了操作系统，可以运行各种软件应用程序。它可以作为一个独立的控制单元，也可以与其他设备配合使用，比如与PLC结合使用。在实际应用中，工控机往往用于更复杂的数据处理任务，如图形用户界面、远程监控、数据分析等。

接下来，让我们看看PLC是什么？PLC是可编程逻辑控制器，它主要用于工业自动化中的过程控制。它具有自己的内存空间，可以存储程序，并且可以根据预设条件进行相应的操作。在日常工作中，PLC通常负责执行诸如开关电源、调节温度等简单但重复性的任务。

那么，为什么需要同时使用工控机和PLC呢？这是因为每一种设备都有其独特之处。当需要进行一些复杂或多变动作时，一个强大的计算平台如工控机就能发挥作用。而对于那些要求精确、高效且易于维护的基本控制需求，则适合由专门设计用于现场无人监督环境下的实时性强而又成本较低的PLC来完成。

总结一下：如果你的项目涉及到大量数据处理或者需要实现更为灵活的人机交互，那么选择一台功能强大的工控机会是一个明智之举。而当你面对的是频繁重复执行相同或相似的操作，并且要求响应速度快、安全可靠的时候，就应该考虑选用专业设计的一款PLC了。这就是为什么在许多工业自动化工程中，你经常会看到这些两种类型设备并存并用，而不是互斥使用。

通过理解这些区别，你将能够更加准确地选择适合自己项目需求的工具，从而提高工作效率，更好地掌握工业自动化技术。这也是成为大师的一个重要一步——不断学习，不断进步！