作为20世纪自动化领域的重大成就，机器人（Robot）目前已经和人类社会的生产、生活密不可分。根据《世界机器人》统计，截至2013年，全球机器人数量已超过1000万个，其中工业机器人170万个，服务机器人830万个。

这些智能机械不仅能够接受人类指挥，而且还能运行预先编排的程序，还可以根据人工智能技术制定的原则纲领行动。但由于设计、技术和操作方面存在问题，这些高科技设备却引发了千奇百怪的事件。

其中，有一些甚至涉及生命安全。1978年9月6日，一台日本广岛工厂中的切割机器人的异常操作，将一名值班工人当作钢板处理。这是世界上第一宗记录在案的“杀死”事件之一。自此之后，在日本至少有近20个人因与过热或失控的工业设备相遇而丧命，而被迫中断工作的人数更是超过8000多。

另外，由于其过度智能化也可能导致悲剧发生。在1989年的一次国际象棋对弈中，一位前苏联国际象棋冠军尼古拉·古德科夫在连胜三局后，因恼羞成怒而遭到一个电流攻击，最终不幸身亡。这起事件显示出，即使是最精致的人造智慧系统，也可能因为无法理解情感复杂性而导致误判。

意大利米兰的一个屠宰场经理西尔维奥·阿巴多曾经购买了一台专门用于家务活动，如洗碟和烹饪面条的小型家用机器人。不幸的是，他几天后回家时发现该机器人的行为异常。一名员工报告称，当时这个管理者愤怒地拧断了该小型助手，因为它试图使用含洗洁精液体来煮面条。此事后来揭示，该事件是由软件故障所造成，它错误地将洗碟水当做清水来使用。