一、机器人的定义与历史

机器人是由机械工程师卡尔·埃里克·松德斯坦在1920年提出的一个概念，最初指的是能够替代人类进行某些工作的机械装置。随着科技的发展，机器人不仅仅局限于简单的搬运和重复性任务，它们已经演变成具有高度智能和自动化能力的高级设备。

二、机器人的功能与应用

现代机器人主要包括工业用途和服务型用途两大类。工业用途中的机器人可以用于生产线上进行精密加工、装配等操作，而服务型机器人则被广泛应用于家居护理、医疗辅助等领域。它们能够通过传感器获取环境信息，并根据预设程序或学习到的技能执行相应动作。

三、智能化与自主性

随着物联网技术和人工智能技术的进步，新的类型如 humanoid robot（模仿人类形态的人类形象机器人）和 autonomous robot（自主移动并执行任务的无线控制设备）出现了，这些新一代的机器人的特点是在更大程度上模仿人类行动，同时也具备一定程度的人工智能，使得它们能在较为复杂的情境下独立决策并行动。

四、伦理与法律问题

伴随着技术进步，一系列关于伦理和法律的问题也日益凸显。例如，在使用服务型机器人的过程中如何确保用户隐私安全？以及当自主性较强的大型自动驾驶车辆出现在道路上时，它们应该对交通规则负责吗？这些问题需要社会各界共同探讨，以确保科技发展既推动经济增长，也符合社会道德标准。

五、新兴趋势与未来展望

未来，人们预期将会看到更多专门针对特定行业或场景设计的小型、高效率且成本低廉的“小巧”式微型软体代理（softbots），这些软体代理可能会以软件形式存在，不依赖物理结构，可以轻易地被集成到现有的系统中。在此基础之上，还有研究者正在开发更加灵活适应性的柔性身体结构，为未来的可持续环境提供支持。

六、小结：从定义到未来展望，我们看到了“什么是機械?”这个问题背后丰富而多维度的一幅画面。这不仅是一个纯粹科学的问题，更是涉及哲学思考、经济分析以及我们对于创造力无限前沿所持有的期待。此外，对于任何一种新兴技术来说，理解其内涵并不足够，最重要的是要关注它如何影响我们的生活，以及我们如何利用它来改善世界。